Chaque année entre mars et avril, les raies manta affluent dans les eaux de la mer Méditerranée au large de Gaza, territoire sous blocus israélien depuis 2007 et où la pêche est une activité commerciale majeure.
Bashir Shoueikh a attrapé dimanche dans ses filets plus de 10 de ces raies, dont chacune pèse entre 200 et 300 kg et qu’il vend environ 12 shekels le kilo (environ 3 euros).
« Chaque bateau transporte entre 20 et 30 de ces poissons. Les gens les aiment beaucoup », dit-il à l’AFP.
La zone de pêche au large de Gaza, déterminée par Israël, varie de cinq à 16 miles nautiques, en fonction de la situation sécuritaire.
Les deux espèces de raie manta (manta alfredi et manta birostris), dont les populations déclinent, sont inscrites sur la liste rouge des espèces menacées établie par l’Union internationale pour la conservation de la nature (UICN).
