Ces discussions auront lieu du 7 au 11 juillet dans le cadre de la 65e session du comité permanent de la Convention sur le commerce international des espèces de faune et de flore sauvages menacées d’extinction (Cites), qui regroupe 180 Etats membres.
A l’issue des débats, le comité permanent de la Cites (son organe exécutif) pourra décider, s’il l’estime nécessaire, de mesures majeures, comme il l’avait fait lors de sa précédente réunion en mars 2013 à Bangkok en prenant la décision historique de réguler cinq espèces de requins menacés par la surpêche.
Quelque 5.000 espèces animales et 28.000 espèces végétales sont actuellement protégées par la Cites de la surexploitation visant à alimenter le commerce international.
Malgré tout, les requins, rhinocéros, éléphants et autres espèces en danger moins connues continuent d’être pourchassés pour leurs soi-disant vertus médicales ou aphrodisiaques.
Ainsi, les trafics très lucratifs de l’ivoire et de la corne de rhinocéros ont explosé ces dernières années en Afrique, alimentés principalement par la forte demande en Asie, notamment en Chine, et au Moyen-Orient.
Les experts sont d’autant plus inquiets que d’autres dangers guettent désormais ces espèces. « Nous assistons à un changement inquiétant de la demande, qui est de plus en plus motivée par la volonté des nouveaux riches d’afficher leurs richesses », a expliqué le secrétaire général de la Cites, John Scanlon.
Lors de la réunion, les experts vont par ailleurs passer en revue la situation de plusieurs espèces qui souffrent plus fortement du braconnage, comme les tigres, les lions, les guépards ou encore les serpents.
Le Vietnam, premier pays de destination des cornes de rhinocéros devra pour sa part présenter les efforts réalisés ces derniers mois pour réduire ce commerce illégal, a indiqué la Cites.
Pour ce qui est des éléphants, les experts discuteront des mesures à prendre pour mieux lutter contre le braconnage et mieux contrôler les marchés nationaux d’ivoire.
Ils étudieront par ailleurs le commerce illégal de bois précieux, en particulier celui issu de Madagascar. Selon la Cites, plus de 4.000 tonnes de palissandre de Madagascar ont ainsi été exportées illégalement et saisi dans différents pays entre novembre 2013 et avril 2014. Pourtant, la Cites a établi pour Madagascar un quota zéro pour les exportations de cette essence.
Le trafic, en très forte croissance, des pangolins – petits mammifères insectivores couverts d’écailles, protégés mais très prisés pour leur viande et leurs supposées vertus médicales en Asie – sera aussi un des principaux sujets de discussion. Deux tonnes de pangolins ont encore ainsi été récemment saisies à Hong Kong, a déploré vendredi la Cites.
