Les deux parties ne trouvent aucun compromis dans la “guerre du maquereau” déclenchée par la décision de Reykjavik en 2010 de relever unilatéralement son quota de pêche, au motif que ces poissons auraient migré plus au nord avec le réchauffement climatique.
“Nous considérons vraiment comme quasi immoral d’appliquer des sanctions dans les rapports entre des Etats qui ont des relations très étroites”, a déclaré M. Thorgeirsson à la télévision publique RUV.
Mais “l’Union européenne est clairement prête à employer cette méthode. Donc il faut que nous soyons mieux préparés avant qu’elle ne soit utilisée contre nous si aucun accord ne peut être trouvé”, a-t-il indiqué.
Le ministre de l’Agriculture et de la Pêche, Sigurdur Ingi Johannesson, a tenu à temporiser, rappelant que la prochaine échéance était une nouvelle réunion en septembre.
“Nous trouverions cela très étrange s’ils envisageaient des mesures, étant donné que nous avons appelé à une séance de négociations et que toutes les parties, y compris l’UE, ont accepté cette invitation”, a-t-il affirmé au journal Visir.
Le 16 juillet, le président de la Commission européenne, José Manuel Barroso et le Premier ministre islandais Sigmundur David Gunnlaugsson avaient discuté de la question à Bruxelles.
M. Barroso avait indiqué que les ministres européens de la Pêche, ayant “exprimé leur grave préoccupation”, réfléchissaient à des sanctions.
M. Gunnlaugsson avait répliqué que l’Islande était “attachée à une approche positive pour trouver une solution négociée”, et appelé l’UE à respecter ses obligations commerciales internationales.
Les désaccords sur la pêche sont le principal obstacle à une adhésion de l’Islande à l’Union européenne. Proche des patrons du secteur, le gouvernement de centre-droit arrivé au pouvoir après les élections législatives d’avril est défavorable à cette adhésion que souhaitait son prédécesseur.
