Parvenu à franchir la ligne d’arrivée en Guadeloupe sous gréement de fortune, Hignard est accusé par le propriétaire du bateau d’avoir abandonné le voilier, un Class 40 (12,18 m).
« Depuis son arrivée en Guadeloupe, ce skipper ne répond plus à aucune de nos sollicitations et a littéralement abandonné le bateau démâté », en Guadeloupe, s’est plaint David Van Weynbergh dans un courrier à la presse nautique.
Hignard a assuré dimanche dans un communiqué qu’il souhaitait « faire face » à ses responsabilités. « Je cherche des solutions financières afin de dédommager le propriétaire », a-t-il expliqué.
Le jeune navigateur précise avoir été contraint de prendre une assurance « hors gréements, hors mât et hors bôme » et reconnaît qu’il n’avait « pas anticipé le financement nécessaire pour le rapatriement en France ». Mais il assure qu’il « n’a pas abandonné (son) bateau ».
Interrogée par l’AFP, son attachée de presse, Geneviève Raux, a reconnu que « le retour a été compliqué. « Ils (les navigateurs) ont donné le maximum d’eux-mêmes et, après la course, Paul était épuisé. Il a fait un genre de burn out (…) Il n’a que 19 ans, il ne trouvait plus de réponse à rien », a-t-elle expliqué.
« Dans sa tête, il commence juste à y voir clair, mais il va faire face. Paul est quelqu’un de très entreprenant, il va rebondir », a-t-elle assuré.
