EDF comptait mettre en service son parc pilote sur le site de Paimpol-Bréhat (Côtes d’Armor) à l’été 2014.
L’incident technique survenu en septembre « a des conséquences sur l’installation du parc dans sa totalité », a reconnu Vincent Denby Wilkes, délégué régional d’EDF, lors d’un point de presse devant la turbine géante au port de Brest.
L’hydrolienne « Arcouest », de 16 m de diamètre et quelque 850 tonnes, est restée six mois par 25 m de fond à cause d’une avarie de la barge servant à la transporter. Elle a pu être ramenée à quai mercredi.
EDF souhaitait la mettre en service fin 2013 au large de l’île de Bréhat, mais désormais cela ne se fera pas avant 2014, selon l’électricien. Trois autres appareils devaient compléter le parc à l’été 2014. Mais leur construction, en Irlande, ne débutera qu’une fois que la première machine aura été validée, a souligné M. Denby Wilkes, avançant la date de « 2015 au mieux pour une première ferme pilote ».
L’hydrolienne d’EDF, qui a « extérieurement subi assez peu de dommages », selon M. Denby Wilkes, va désormais devoir être en partie démontée afin de vérifier son bon fonctionnement.
« A partir de là on verra quels ajustements il faudra effectuer », avant de nouveaux tests, a ajouté M. Denby Wilkes, indiquant que le coût de l’incident revenait au constructeur irlandais OpenHydro, dont DCNS vient de devenir actionnaire majoritaire. Interrogé, le groupe de construction navale militaire n’a pas souhaité répondre.
La turbine, servant à fabriquer de l’électricité grâce à la force des courants, avait été immergée pour une première phase d’essais d’octobre 2011 à janvier 2012 sur le site de Paimpol-Bréhat. EDF parlait alors d’un raccordement du parc au réseau électrique fin 2012.
A terme, la ferme pilote doit pouvoir alimenter l’équivalent de 2.000 à 3.000 foyers.
