Cette mesure est supposée contribuer à dissiper les tensions dans une période hautement volatile dans l’enclave palestinienne sous blocus israélien.
Un allègement des restrictions imposées par Israël aux pêcheurs gazaouis fait partie des conditions posées par les organisations de l’enclave pour accepter un cessez-le-feu après le plus grave accès de violence, il y a une semaine, entre Israël et groupes armés palestiniens dans la bande de Gaza depuis la guerre de 2014.
Les organisations palestiniennes ont prévenu que les hostilités risquaient de reprendre très vite sans mesure d’apaisement de la part d’Israël, à commencer par un allègement du rigoureux blocus imposé depuis plus de dix ans à Gaza et qui s’applique aussi à la pêche.
Israël justifie le blocus par la nécessité de contenir le Hamas, mouvement islamiste au pouvoir à Gaza et ennemi auquel il a livré trois guerres depuis 2008.
Le Cogat, organe israélien relevant du ministère de la Défense qui est chargé des opérations civiles dans les Territoires palestiniens, avait annoncé le 4 mai, en pleine escalade, la fermeture des zones dans lesquelles les pêcheurs palestiniens sont autorisés à travailler en Méditerranée au large de Gaza.
Israël avait aussi fermé des points de passage pour les biens et les personnes entre Israël et Gaza.
Le Cogat a annoncé dans un communiqué la réouverture des zones de pêche à partir de ce vendredi et jusqu’à douze milles nautiques (22,2 km) au large des côtes gazaouies. Il ne dit rien sur la réouverture des points de passage terrestres.
« L’application de cette mesure est conditionnée au respect des accords par les pêcheurs de Gaza et aucun manquement aux limitations convenues ne sera autorisé », prévient le Cogat.
La marine israélienne ouvre régulièrement le feu, parfois mortellement, sur des bateaux gazaouis outrepassant selon elle les limites fixées. Les Palestiniens essuient aussi les tirs ou les arraisonnements égyptiens au sud.
Dans un territoire asphyxié économiquement et ravagé par trois guerres entre 2008 et 2014, la pêche fait vivre, pauvrement, quelques milliers de familles.
Après les accords d’Oslo de 1993, la zone de pêche autorisée par Israël a varié à plusieurs reprises, jusqu’à être réduite à trois milles.
