Le ministre Boris Pistorius « a décidé que le retour » d’Inde de la frégate et du navire ravitailleur « passerait par les côtes africaines », la longue route alternative à la mer Rouge, a expliqué un porte-parole du ministère, le colonel Mitko Müller, lors d’une conférence de presse régulière du gouvernement.
Cette décision a été prise en raison d’un « niveau de menace assurément élevé » en mer Rouge, a ajouté le colonel, désignant implicitement les rebelles houthis.
« Nous avons vu ces derniers jours, ces dernières semaines et ces derniers mois qu’ils sont capables d’attaques assez complexes », notamment par missiles balistiques tactiques et drones, a ajouté le colonel.
Or, contrairement à d’autres vaisseaux de guerre allemands, les deux navires en question ne sont pas « spécifiquement conçus pour mener des opérations de défense aérienne », a-t-il encore dit.
Les rebelles yéménites houthis ont revendiqué lundi des attaques contre trois navires au large du Yémen.
Soutenus par l’Iran, les Houthis, qui contrôlent de larges pan du Yémen, mènent depuis novembre 2023 des attaques de missiles et de drones contre les navires qu’ils estiment liés à Israël, disant agir en solidarité avec les Palestiniens.
Après avoir contourné l’Afrique, la frégate Baden-Württemberg se dirigera vers la Méditerranée où elle assumera une mission pour la Finul, la force de maintien de la paix de l’Onu au Liban, a indiqué Mitko Müller.
Quant au ravitailleur Frankfurt, il poursuivra sa route jusqu’en Allemagne où il est « attendu début décembre ».
Les deux navires sont déployés dans la zone indo-pacifique depuis mai dans le cadre de manoeuvres et missions de coopération internationale.
Le chancelier Olaf Scholz avait d’ailleurs été reçu samedi, lors de sa visite en Inde, par les équipage des deux navires ancrés à Goa, sur la côte ouest.
Les attaques en mer Rouge et dans le golfe d’Aden ont fortement perturbé le trafic maritime dans cette zone essentielle pour le commerce mondial.
Pour y faire face, les Etats-Unis ont mis en place une coalition maritime internationale et mené depuis janvier des frappes contre les Houthis au Yémen, parfois avec l’aide du Royaume-Uni.
