La plus grande aire marine protégée du Canada voit le jour dans le Pacifique

Montréal, 12 juil 2024 (AFP) – Quatre Premières nations de la côte pacifique ont annoncé jeudi, de concert avec Ottawa, la désignation de la plus grande zone de protection marine canadienne au large de Vancouver, rapprochant le Canada de son objectif de protéger 30% de ses océans.

Fruit d’une entente signée en janvier 2023, la zone située à 150 kilomètres au large de l’île de Vancouver s’étend sur 133.017 kilomètres carrés, soit environ la superficie de la Grèce.

Le fond marin est constitué de plus de 47 monts sous-marins et cheminées hydrothermales abritant « des espèces d’eau profonde rares et uniques, qui sont à la fois remarquables et culturellement importantes », souligne le ministère canadien des Pêches et Océans.

« Aujourd’hui, on fait un pas de géant dans la protection des océans du Canada », a déclaré Diane Lebouthillier, ministre des Pêches et Océans, dans un communiqué, ajoutant que cette nouvelle zone marine protégée amène le Canada « à mi-chemin de notre objectif de conserver 30% de nos océans d’ici 2030 ».

Avec 15,54% de ses océans protégés, Ottawa se rapproche peu à peu de l’engagement historique pris par les pays du monde entier lors du sommet sur la biodiversité de Montréal en décembre 2022.

« L’océan a pris soin de nous, et nous devons en prendre soin aussi », a pour sa part rappelé le Dr. Judith Sayers (Cloy-e-iis) de la nation Nuu-chah-nulth qui, aux côtés des nations Haïda, Pacheedaht et Quatsino, soulignent que cette désignation démontre l’importance de collaborer et intégrer les savoirs autochtones dans la protection de l’environnement.

En tout, la région abrite plus de 64 espèces de poissons, 70 espèces d’oiseaux marins, 30 espèces de mammifères marins, dont l’épaulard, la loutre de mer et le dauphin, et 52 espèces d’invertébrés comme des mollusques, des oursins, des pieuvres…

Soulignant l’importance des monts sous-marins comme « habitats remarquables et énigmatiques », l’ONG Oceana Canada s’est réjouie de cette désignation qui marque une « étape importante dans nos efforts pour protéger la biodiversité marine » en empêchant notamment la pratique d’activités comme la pêche de fond et les rejets.

Voir les autres articles de la catégorie

Le Bénin et la mer

Découvrez GRATUITEMENT le numéro spécial consacré par Marine & Océans au Bénin et la mer

N° 282 en lecture gratuite

Marine & Océans vous offre exceptionnellement le numéro 282 consacré à la mission Jeanne d’Arc 2024 :
  • Une immersion dans la phase opérationnelle de la formation des officiers-élèves de l’École navale,
  • La découverte des principales escales du PHA Tonnerre et de la frégate Guépratte aux Amériques… et de leurs enjeux.
Accédez gratuitement à la version augmentée du numéro 282 réalisé en partenariat avec le Centre d’études stratégiques de la Marine et lÉcole navale

OCÉAN D'HISTOIRES

« Océan d’histoires », la nouvelle web série coanimée avec Bertrand de Lesquen, directeur du magazine Marine & Océans, à voir sur parismatch.com et sur le site de Marine & Océans en partenariat avec GTT, donne la parole à des témoins, experts ou personnalités qui confient leurs regards, leurs observations, leurs anecdotes sur ce « monde du silence » qui n’en est pas un.