Réunis en séance plénière, les eurodéputés ont ainsi donné tort à la commission sur la pêche du parlement, qui avait pour sa part avalisé en juillet la réintroduction des aides à la construction des navires, bannies en Europe depuis 2005.
Les ONG de protection de la mer et la Commission européenne étaient vent debout contre cette mesure, considérée comme allant à l’encontre de la récente réforme de la pêche européenne, axée sur la lutte contre la surpêche et une gestion durable des stocks de poissons.
La commissaire à la Pêche, Maria Damanaki, s’est félicitée du vote en séance plénière, et « en particulier » du « rejet de l’idée de dépenser de l’argent des contribuables européens pour financer de nouveaux bateaux ».
Le Fonds européen pour les affaires maritimes et la pêche (FEAMP), l’outil de financement de la politique de pêche commune, « pourra ainsi mettre l’accent sur les projets garantissant une pêche durable », a-t-elle ajouté, citée par un communiqué.
Le Parlement européen va désormais entamer des négociations avec le Conseil, qui représente les Etats, pour finaliser les règles de ce Fonds, doté de quelque 6,5 milliards d’euros pour la période 2014-2020.
« Nous espérons que les Etats vont s’inscrire dans la dynamique dégagée par le Parlement », a commenté pour l’AFP Stéphane Beaucher, coordinateur de la coalition d’ONG Ocean2012.
Les eurodéputés ont également soutenu des amendements proposés par les Verts pour augmenter le financement de la collecte de données sur l’état des stocks de poisson et du contrôle des pratiques de pêche, deux outils majeurs contre la surpêche.
Le parlement, qui votait sur les grands axes du FEAMP, s’est toutefois parallèlement prononcé en faveur d’aides à la modernisation des moteurs des bateaux de pêche, une mesure qui était elle aussi combattue par les défenseurs de la préservation des espaces maritimes.
Pour le rapporteur conservateur français, Alain Cadec, ces subventions doivent permettre d’améliorer les conditions de travail et de sécurité à bord de ces navires, et de réduire la pollution.
« Le FEAMP tel qu’adopté par le Parlement donne aux pêcheurs les moyens de mettre en oeuvre la réforme de la politique commune de la pêche dans le cadre d’une pêche durable », s’est-il réjoui après le vote.
Le groupe des Verts au contraire a exprimé son « inquiétude sur un vote allant à l’encontre des objectifs politiques de durabilité ». Au vu « des ressources limitées du FEAMP, il est essentiel que les fonds publics européens soient efficacement utilisés », a souligné l’eurodéputé Jean-Paul Besset.
Dans un appel lancé la semaine dernière, 200 scientifiques avaient demandé au Parlement européen de mettre fin à toutes les subventions « nocives pour l’environnement ».
Ce type de soutien aux pêcheurs a contribué à l’augmentation de la taille de la flotte européenne de pêche, « dont la capacité est désormais deux ou trois fois supérieure à ce qu’une pêche durable supposerait, alors que 39% des stocks de poissons sont surpêchés en Atlantique du nord-est et plus de 88% en Méditerranée », soulignaient-ils.
