Le plus grand porte-avions du monde a retrouvé son port d’attache à Norfolk, sur la côte est des Etats-Unis, accueilli par le patron du Pentagone Pete Hegseth, a indiqué le ministère de la Défense américain sur les réseaux sociaux.
Le Gerald Ford a ainsi accompli une mission de 326 jours, la plus longue pour un groupe aéronaval depuis la guerre du Vietnam, a précisé le Pentagone.
Avant d’être dépêché vers le Moyen-Orient et de participer aux combats contre l’Iran, l’USS Gerald Ford a contribué aux opérations américaines dans les Caraïbes, où Washington a mené une intense campagne de frappes aériennes contre des bateaux présentés comme impliqués dans le narcotrafic, saisi des pétroliers sous sanctions, et, surtout, capturé le président vénézuélien Nicolas Maduro début janvier.
L’imposant bâtiment a été redirigé par Donald Trump vers le Moyen-Orient mi-février. Fin mars, il avait un temps fait escale en Croatie pour des opérations de maintenance après le déclenchement deux semaines plus tôt d’un incendie dans la buanderie principale, qui avait blessé deux marins.
Il a aussi été confronté à de sérieux problèmes avec ses installations sanitaires, la presse américaine rapportant des canalisations bouchées et de longues files d’attente aux portes des toilettes.
