« Le voilier russe Elfin a quitté aujourd’hui (dimanche) le port nord-coréen de Kimchaek en direction de Vladivostok », a déclaré Denis Samsonov, un porte-parole de l’ambassade russe à Pyongyang, à la télévision nationale russe.
Un responsable du ministère russe des Affaires étrangères à Vladivostok, Igor Agafonov, a également confirmé que les cinq membres d’équipage étaient sur le chemin du retour.
Selon le consul de Russie à Chongjin (nord), Youri Bokcharev, cité par l’agence officielle RIA Novosti, l’interception du bateau russe était un « malentendu ».
Le voilier Elfin avait été intercepté en mer du Japon vendredi soir alors qu’il voguait vers Vladivostok après avoir participé à une compétition dans la ville sud-coréenne de Busan.
L’ambassade russe à Pyongyang avait demandé samedi aux autorités nord-coréennes des explications, exigeant « la libération immédiate de l’équipage » dans une note de protestation.
La Russie partage une petite frontière terrestre avec la Corée du Nord et ses relations avec le régime staliniste de Kim Jong-Un sont relativement bonnes.
