La principale agence américaine chargée des prévisions météorologiques, de l’analyse du climat et de la conservation marine est devenue une cible privilégiée depuis que le président Donald Trump est revenu au pouvoir en janvier, des centaines de scientifiques et d’experts ayant déjà été licenciés.
L’administration Trump envisagerait également de résilier les baux de propriétés abritant des opérations vitales du service météorologique, ce qui pourrait mettre à mal la capacité des États-Unis à fournir des prévisions météorologiques précises.
Interrogée sur les changements en cours, une porte-parole de l’Organisation météorologique mondiale (OMM), une agence de l’ONU, s’est abstenue de tout commentaire, mais a souligné la valeur du « leadership américain en matière de météorologie, de climat, d’hydrologie, d’océanographie et de science atmosphérique ».
« Depuis 75 ans, les États-Unis sont un membre essentiel et dynamique de la communauté de l’Organisation météorologique mondiale », a déclaré Clare Nullis à la presse à Genève.
« Ils fournissent des données et des compétences essentielles sur le temps, le climat et l’eau, qui sont indispensables au bien-être national et mondial dans notre monde interconnecté », selon elle.
Le système mondial, coordonné et normalisé par l’OMM, permet à « chaque mesure météorologique et hydrologique recueillie par des stations terrestres, des radars, des bouées, des avions et des satellites » d’être partagée dans le monde entier en l’espace de quelques minutes, a souligné Clare Nullis.
C’est « la base de prévisions météorologiques mondiales précises, qui à leur tour sont la base de la protection des personnes et des moyens de subsistance partout dans le monde ».
Les États-Unis fournissent en moyenne 3% des observations météorologiques de surface partagées à l’échelle mondiale et 12% des profils de radiosondage en altitude, qui sont les observations de base au sol nécessaires à la prévision météorologique mondiale.
Selon l’OMM, elle fournit en outre jusqu’à un quart du flux d’informations météorologiques satellitaires utilisées dans le cadre d’opérations à l’échelle mondiale.
Clare Nullis a également rappelé l’importance du travail accompli par le Centre américain des ouragans de Miami, qui fait office de centre météorologique régional spécialisé de l’OMM.
« Grâce à son travail, nous avons sauvé des milliers et des milliers de vies », a-t-elle déclaré.
Si la contribution des États-Unis à la surveillance météorologique et climatique mondiale est immense, Mme Nullis a ajouté qu’elle dépendait également de la coopération mondiale, qu’elle a qualifiée de « gagnant-gagnant pour le monde ».
« Le temps, le climat et l’eau ne respectent pas les frontières géopolitiques, ni les cycles électoraux », a-t-elle lancé.
