L’amiral John Richardson a noté dans un message vidéo qu’il s’agissait de la seconde collision de ce type en peu de temps dans le Pacifique. « Cette tendance exige une action plus vigoureuse. Pour ce faire, j’ai demandé une pause opérationnelle de toutes nos flottes dans le monde entier », a-t-il déclaré.
Il a demandé aux commandants de la flotte de l’US Navy de prendre « toutes les mesures appropriées et immédiates pour s’assurer que les opérations à travers le monde soient sûres et efficaces ».
Au-delà des enquêtes concernant particulièrement les deux dernières collision, il a ordonné un « passage en revue exhaustif » des opérations de la marine américaine pour identifier les « causes à l’origine de ces incidents ». Le secrétaire américaine à la Défense Jim Mattis avait déjà promis peu auparavant une « enquête approfondie ».
Dix marins américains étaient toujours portés disparus lundi après la collision entre leur destroyer lance-missiles avec un pétrolier battant pavillon du Liberia au large de Singapour. Cinq autres ont été blessés.
L’USS John S. McCain a gagné Singapour sous escorte, tandis qu’une importante opération de secours mobilisant des vaisseaux et des avions de trois pays a été lancée pour tenter de retrouver les disparus.
« Notre première préoccupation pour l’instant est la sécurité de l’équipage », a assuré l’amiral Richardson, remerciant Singapour pour son soutien.
Le 17 juin, sept marins avaient péri dans un accident entre le destroyer USS Fitzgerald et un porte-conteneurs battant pavillon philippin, au large de la ville japonaise de Yokosuka, où transitent de nombreux porte-conteneurs qui se rendent dans les ports de Tokyo et Yokohama.
