La chaîne américaine Fox News avait fait état cette semaine du déploiement de deux batteries de huit lanceurs de missiles et d’un système radar sur l’île de Woody (appelée Yongxing en chinois), dans l’archipel des Paracels.
« Nous estimons que ces images sont précises et que la Chine a déployé des SAM (missiles sol-air) sur Woody Island, » a déclaré un responsable américain à l’AFP.
Il a ajouté que les missiles semblaient être des HQ-9, d’une portée d’environ 200 kilomètres.
Selon des experts, ils pourraient être utilisés contre des avions ennemis.
Le secrétaire d’Etat américain John Kerry avait dénoncé mercredi l' »amplification de la militarisation » par Pékin en mer de Chine méridionale, un théâtre de tensions récurrentes entre pays asiatiques, ce qui « inquiète » Washington.
Mardi, en conclusion d’un sommet informel entre les Etats-Unis et les pays de l’Association des Nations d’Asie du sud-est (Asean), le président Obama avait plaidé pour des « mesures tangibles » afin de diminuer les tensions en mer de Chine méridionale entre Pékin et certains de ses voisins asiatiques.
