« A 07H14 du matin (mardi 22H14 GMT, NDLR), quatre ressortissants chinois ont été secourus mais nous cherchons toujours les 18 autres membres d’équipage », a déclaré à l’AFP une porte-parole des garde-côtes japonais.
« Un avion est déjà sur place et deux bateaux sont en route », a-t-elle ajouté.
Le navire cargo, identifié par les garde-côtes comme le Jintan, enregistré à Hong Kong, a émis un SOS à 23H15 mardi heure japonaise (mardi 14H15 GMT), selon les garde-côtes nippons.
Il se trouvait dans une zone difficile d’accès, à environ 110 km à l’ouest des îles Danjo, un micro-archipel reculé et inhabité au sud-ouest du Japon.
Ce naufrage est survenu alors qu’une vague de froid touche une grande partie du Japon et que les températures de jour dans certaines des îles à proximité du bateau atteignaient à peine 3°C.
Selon les garde-côtes japonais, l’équipage du Jintan comprenait au total 14 Chinois et 8 Birmans.
