« Un bateau en bois avec 97 Indonésiens a coulé en arrivant au port de Klang, près de Banting », a déclaré à l’AFP Mohamad Zuhri, porte-parole de l’Agence malaisienne de police maritime, ajoutant que 31 occupants avaient été secourus.
« Les Indonésiens étaient en train d’entrer illégalement en Malaisie en traversant le détroit de Malacca », a-t-il ajouté.
Le bateau a coulé dans la nuit de mardi à mercredi, a précisé le responsable, sans être en mesure de donner des détails sur les causes de l’accident et la capacité du bateau.
Les autorités malaisiennes ont indiqué qu’un hélicoptère et cinq navires avaient été déployés pour rechercher d’éventuels survivants.
La Malaisie, troisième économie d’Asie du Sud-Est relativement prospère, attire des travailleurs immigrés de pays voisins plus pauvres, tels l’Indonésie, le Bangladesh et la Birmanie.
Les accidents de ce type sont fréquents, dans la mesure où des milliers de migrants tentent de gagner la Malaisie à bord d’embarcations fragiles, dans l’espoir de trouver un travail dans le bâtiment, des usines ou des plantations, secteurs souvent évités par les Malaisiens.
Les Indonésiens, qui sont de loin les plus nombreux parmi les migrants clandestins arrivant en Malaisie, choisissent souvent de traverser le détroit de Malacca la nuit.
En août 2013, une embarcation avec une quarantaine d’Indonésiens, des immigrés clandestins présumés, avait fait naufrage en pleine nuit au large des côtes de la Malaisie, dans une mer déchaînée.
