Une enquête avait été ouverte après la publication en juin 2016 dans le journal Verdens Gang (VG) de témoignages de 11 femmes et hommes disant avoir été sexuellement agressés à Tysfjord, une commune de moins de 2.000 habitants nichée au-dessus du cercle polaire arctique.
Dans un rapport publié mardi, la police dit avoir exhumé 151 cas d’agressions sexuelles, dont 43 viols. La plupart sont couverts par la prescription car anciens, certains remontant à 1953.
Elle a identifié 82 victimes, âgées entre 4 et 75 ans, et 92 suspects, souvent membres de la communauté samie (on disait autrefois Lapons) et du laestadianisme, une branche conservatrice du protestantisme.
« La police n’a aucune raison d’affirmer que l’appartenance ethnique ou que les croyances religieuses en soi puissent expliquer les agressions qui ont eu lieu », a déclaré la commissaire Tone Vangen lors d’une conférence de presse.
Mais elle a souligné que des « mécanismes » propres à ces milieux « ont fait que les choses sont difficilement remontées à la surface ».
Elle a notamment évoqué la repentance auprès des autorités religieuses plutôt que judiciaires et « un fort besoin de serrer les rangs dans la famille dans une situation où l’on ressent que la société norvégienne vous toise ».
La responsable a aussi présenté les excuses de la police qui n’aurait pas ouvert de dossier après le dépôt de plusieurs plaintes.
« L’étendue (des faits, ndlr) est énorme », a réagi le maire de Tysfjord, Tor Asgeir Johansen. « C’est une petite communauté et c’est clair que ça la marque », a-t-il dit à l’agence NTB.
La police a fait état de dix mises en examen et précisé que d’autres pourraient suivre.
