Cette baisse est la conséquence de l’arrêt du trafic des ferries de la compagnie maritime SeaFrance mi-novembre 2011, puis de la liquidation de la société le 9 janvier 2012, qui n’a pas pu être totalement compensé par le principal opérateur ferry du port transmanche, P&O ferries, malgré un renforcement de sa flotte.
Mais l’arrivée de deux nouvelles compagnies maritimes en 2012, celle du consortium franco-danois LD/DFDS en février, puis celle de My Ferry Link en août, « a permis de limiter la perte de parts de marché et même d’inverser la tendance en fin d’exercice », a insisté la Chambre de commerce et d’industrie (CCI) de la Côte d’opale, concessionnaire du port de Calais.
Dans ce contexte de transition pour le port transmanche, le trafic « tourisme » – passé de 10.235.641 voyageurs en 2011 à 9.345.353 en 2012 (-7,2%) – « a plutôt mieux résisté », a estimé la CCI.
Le marché du fret transmanche – l’essentiel du trafic marchandises du port de Calais – a enregistré lui une baisse en tonnage de 11,3% et en nombre de poids lourds de 13%, avec un total de 1.370.177 unités sur l’année, des chiffres qui s’expliquent par un retour progressif des compagnies de transport routier.
Le port de commerce conventionnel a affiché en revanche un tonnage en légère hausse (+1,56%).
En cumulé, le trafic marchandises du port de Calais est de 34.147.000 tonnes en 2012, contre 38.460.240 l’année précédente, un « repli conjoncturel que l’offre transmanche recomposée et la reprise constatée en fin d’année devrait effacer en 2013 », a affirmé la Chambre de commerce.
Si « 2012 solde l’épisode douloureux de l’arrêt de SeaFrance », l’arrivée de deux nouvelles compagnies de ferries et « la confirmation par la conseil régional que le programme Calais Port 2015 (qui prévoit le doublement du port, en construisant sur la mer, ndlr) ira à son terme » confirment « notre leadership dans le trafic transmanche », a déclaré Jean-Marc Puissesseau, président de la CCI.
Calais est le 4e port de marchandises français, après Marseille, Le Havre et Dunkerque, et le 1er port pour les voyageurs.
