« Nous avons un rôle à jouer, nous devons être plus intégrés, participer au développement de manière collective de cette zone caribéenne », a déclaré le président de la collectivité Louis Mussington, après avoir signé l’accord d’adhésion lors d’une cérémonie officielle.
L’île de Saint-Martin est partagée entre la France et les Pays-Bas. La partie néerlandaise de l’île n’est pas concernée par cette adhésion.
L’OECO permet de favoriser les échanges dans tous les domaines, a plaidé l’élu. « Ensemble, nous serons plus forts, plus dynamiques pour faire face à ce nouvel ordre mondial, avec l’arrivée du président Trump aux Etats-Unis, il y a déjà eu des chamboulements. Il faut que la solidarité soit encore plus forte entre les membres de l’OECO ».
L’adhésion à cette organisation régionale avait été autorisée par le Conseil territorial de Saint-Martin en juillet 2024, au terme de longues négociations débutées trois ans plus tôt.
Son intégration intervient dix ans après l’adhésion à l’OECO de la Martinique, en 2015, et six ans après celle de la Guadeloupe, en 2019.
Comme la Guadeloupe, la Martinique, Anguilla et les Îles Vierges britanniques, Saint-Martin aura un statut différent des sept pays dits « titulaires » et bénéficiera du statut de « membre associé ».
« Les membres associés, en particulier ceux qui sont liés à des gouvernements non caribéens, adaptent les protocoles spécifiques à leur statut constitutionnel », selon le directeur général de l’OECO, Didacus Jules.
L’OECO, dont le siège est à Castries (Sainte-Lucie), été fondée en 1981 et compte désormais 12 membres.
Ses sept pays « titulaires » forment une union économique dotée d’une monnaie unique (le dollar des Caraïbes orientales), d’une banque centrale et d’une cour suprême, et au sein de laquelle est instituée la libre circulation des personnes, des capitaux, des biens et des services.
