« Comment voulez-vous économiquement, que des boîtes puissent résister à tant d’incertitudes ? », s’est énervé le ministre, interrogé sur RMC.
« Depuis le premier jour, je me bats, et les salariés le savent pour sauver la SNCM (…) parce que c’est une boîte qui est saine », a-t-il ajouté.
La Commission, gardienne de la concurrence en Europe, a infligé mercredi 440 millions d’euros d’amendes à la Société nationale Corse Méditerranée (SNCM), qui assure la liaison entre l’île de beauté contre le Continent.
Cette somme, qui double le montant réclamé par Bruxelles, dépasse de loin le chiffre d’affaires de la compagnie qui dessert la Corse, estimé à quelque 300 millions d’euros, pour 14 millions d’euros de pertes en 2012.
Dans le détail, Bruxelles a d’abord décidé de saisir la Cour de justice européenne contre la France, qui n’a pas récupéré 220 millions d’aides accordées à la SNCM au titre du « service complémentaire » en saison touristique. Cela crée selon elle une distorsion de concurrence, car des opérateurs privés assurent le même service sans aide publique.
En outre, la Commission européenne estime que la SNCM, qui se débat dans des difficultés financières sans fin, a bénéficié de 220 autres millions d’euros d’aides d’État illégales, que Paris devra aussi récupérer. Ces sommes avaient d’abord été acceptées par Bruxelles dans le cadre de la privatisation de la compagnie.
« Ce sont deux contentieux : l’un qui concerne la DSP (déléguation de service public, qui prévoit le service complémentaire) de 2007, et la deuxième décision concerne les conditions de privatisation de 2006. Je rappelle quand même les dates parce que ça veut dire quand même qu’on revient sur des situations fort anciennes », a dit Frédéric Cuvillier.
La France et la SNCM ont déposé un recours devant le Tribunal de l’UE pour contester la décision de Bruxelles, mais il n’a pas d’effet suspensif.
