Le ministre français doit arriver en début d’après-midi avant un rendez-vous prévu à 17H30 (15H30 GMT) avec son homologue italien Pier Carlo Padoan et le ministre du Développement économique Carlo Calenda.
Mais, M. Padoan, dès la fin de la matinée, a clairement posé les termes de la discussion. L’Italie et Fincantieri réclament toujours la majorité absolue du capital, et non simplement 50% comme l’a exigé la France en rouvrant un accord conclu sous le gouvernement précédent.
« Fincantieri doit avoir au minimum plus de 50%, vu que les Coréens avaient les deux tiers » du capital de STX France, a déclaré le ministre italien à l’AFP.
L’Italie avait vivement réagi la semaine dernière à la nationalisation « temporaire » du chantier naval, pourtant promis à Fincantieri, dénonçant le retour du nationalisme et du protectionnisme.
Le gouvernement français assure toutefois que la négociation n’est pas rompue et que Fincantieri est toujours en lice. Après le tollé soulevé en Italie, et les interrogations que cette nationalisation ont également suscité en Europe, M. Le Maire a proposé les éléments d’un compromis.
Dans un entretien au Corriere della Sera publié mardi matin, le ministre a souligné que si Paris proposait un accord à 50-50, « le président du conseil d’administration, désigné par Fincantieri, dispose d’une voix prépondérante en cas d’égalité ». « Fincantieri aura donc clairement la direction des chantiers navals », a-t-il affirmé.
Mais pour l’Italie ce n’est pas suffisant, ce qui compte c’est la majorité absolue du capital, a insisté M. Padoan.
Dimanche, M. Le Maire avait déjà proposé à l’Italie d’élargir les négociations à une coopération militaire pour bâtir « un grand champion de l’industrie navale européenne ».
Un « geste d’ouverture » du président Emmanuel Macron, avait alors souligné le ministre dans un entretien avec le Journal du Dimanche.
– ‘Large place’ –
Le chef de l’Etat français avait déjà appelé jeudi le chef du gouvernement italien Paolo Gentiloni pour « dissiper toute mauvaise interprétation », assurant vouloir faire « une large place » au groupe italien.
Mais, a averti M. Le Maire, en cas d’échec des négociations, « nous serons contraints de considérer d’autres options », ce qu’il a dit ne pas souhaiter.
Mardi, il a de nouveau expliqué au Corriere della Sera que « l’accord négocié par la précédente majorité n’offrait pas de garanties suffisantes ni sur l’emploi ni sur les technologies ».
« Aujourd’hui le secteur de la croisière va très bien mais une crise peut survenir demain. Et quelles garanties avons-nous que Fincantieri ne déplacera pas ses activités sur d’autres sites de production? Des milliers d’employés à Saint-Nazaire sont préoccupés », a-t-il dit.
Par ailleurs, « nous n’avons pas de garanties suffisantes concernant le risque de transfert des technologies (de pointe) vers la Chine, qui signerait la fin des chantiers de Saint-Nazaire », a-t-il noté.
Fincantieri est partenaire du chinois CSSC dans la construction de navires pour le marché chinois.
« L’Italie, Fincantieri ont donné toutes les garanties quant au maintien de l’emploi et à la protection des technologies, dont je sais que c’est une préoccupation du gouvernement français », a rétorqué mardi M. Padoan dans son entretien à l’AFP.
« J’espère qu’on pourra trouver le moyen d’aller de l’avant », a-t-il ajouté, évoquant notamment le sommet franco-italien prévu fin septembre, qui pourrait être l’occasion de trouver un compromis, et la nécessité de travailler à des projets européens communs.
La nationalisation de STX a suscité de vives réactions dans la classe politique et les médias italiens, au moment où nombre de sociétés françaises sont engagées dans la péninsule.
bur-ob/cco/pre
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Fincantieri
