Taïwan prévoit que le porte-avions le plus moderne de Chine sera mis en service d’ici 2025

Taipei, 12 sept 2023 (AFP) – Le porte-avions le plus moderne de Chine, le « Fujian », devrait être mis en service d’ici 2025, a annoncé mardi le gouvernement de Taïwan qui vit sous la menace constante d’une invasion par Pékin.

Les relations entre l’île autonome et la Chine se sont tendues ces dernières années sous la présidence de Xi Jinping qui a fait savoir que la question de la « réunification » de Taïwan ne pouvait pas être léguée aux générations futures.

Pékin considère l’île autonome comme une partie de son territoire à reconquérir par la force si nécessaire.

Le « Fujian », du nom d’une province chinoise, est le troisième et plus grand porte-avions chinois. Il a été mis à l’eau l’an passé mais les autorités n’ont pas précisé sa date de mise en service.

Le ministère taïwanais de la Défense a indiqué dans un rapport biennal publié mardi que le Fujian devrait entrer en service « une fois les essais en mer terminés, d’ici à 2025 ».

Le Fujian est le premier porte-avions de la Chine, un dispositif qui pourra propulser les appareils dans les airs grâce à une catapulte.

Les autres porte-avions – le Liaoning et le Shandong – n’avaient qu’un tremplin d’envol, une technique plus rudimentaire, a indiqué Huang Wen-chi, vice-responsable adjoint de l’état-major général chargé du renseignement.

La construction du Fujian est la preuve que la Chine « se prépare à des opérations en haute mer », selon M. Huang.

« Il s’agit d’une menace maritime majeure à laquelle nous devons activement faire face à l’avenir », a-t-il ajouté.

Il a fait cette déclaration alors que le ministère de la Défense taïwanais a déclaré que Pékin avait envoyé 22 avions de guerre et 20 navires de guerre autour de Taïwan entre lundi et mardi matin.

Ces incursions interviennent après que le porte-avions chinois Shandong a été détecté lundi à environ 60 milles nautiques au sud-est de la pointe la plus méridionale de Taïwan, naviguant vers l’est et entrant dans le Pacifique occidental. Il était entré en service en 2019.

Le premier porte-avions chinois, le Liaoning, racheté à l’Ukraine et datant de l’ère soviétique, a été mis en service en 2012.

Le programme de développement des porte-avions chinois s’inscrit dans le cadre d’une réforme militaire massive menée par le président Xi Jinping qui s’est engagé à mettre sur pied une armée capable de rivaliser avec l’armée américaine d’ici 2027.

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