La palanquée était composée de trois autres plongeurs, dont la compagne du moniteur décédé. Selon l’un de leurs proches, ils ne les ont pas vus ressortir de la grotte, « et ils ont bien fait de remonter, sinon ils auraient mis leur propre vie en danger ».
Les trois corps ont été retrouvés coincés dans la grotte, samedi après-midi (dimanche matin à Paris). Ils n’ont pas encore pu être remontés à la surface.
L’instructeur Gilles Demée est l’une des victimes. Il avait créé le club de plongée Div N’Co de Ahe, et encadrait cette plongée. Il accompagnait un couple de trentenaires russes : Alexey Zykin, professeur de mathématiques à l’Université de la Polynésie française, et son épouse Tatiana Makarova, une doctorante en sciences de gestion.
Gilles Demée était un instructeur de plongée très expérimenté. Les deux autres plongeurs, de niveaux 3 et 4, étaient suffisamment qualifiés pour plonger à cette profondeur.
« L’un des plongeurs a pu paniquer, et les autres ont pu vouloir l’aider : dans ce cas on perd très vite tout son air », a expliqué à l’AFP un moniteur de plongée qui connaissait les trois victimes et souhaite conserver l’anonymat.
Une enquête est en cours pour déterminer les circonstances de l’accident.
