« ll y des blessés » parmi les membres d’équipage et quatre personnes sont portées disparues, a déclaré l’Autorité maritime et portuaire de Singapour (MPA) dans un communiqué.
Des photos prises par un avion des garde-côtes montrent un épais panache de fumée noire et des conteneurs qui semblent avoir été projetés par une puissante explosion à bord.
« Un incendie a été signalé à bord du porte-conteneurs MV Wan Hai 503 battant pavillon singapourien », a indiqué le ministère indien de la Défense dans un communiqué, ajoutant avoir détourné un destroyer pour venir prêter assistance au bateau qui a subi des dégâts.
Il a précisé que le navire de 268 mètres avait pris feu à environ 78 miles nautiques du port de Beypore, situé dans l’Etat du Kerala (sud-ouest).
L’autorité maritime singapourienne a fait état de 22 membres d’équipage au total et sur ce nombre 18 ont été « localisés et sont en cours de transfert depuis des canots de sauvetage vers un navire de passage ».
Certains d’entre eux sont blessés, a-t-elle précisé dans un communiqué, ajoutant que quatre membres d’équipage restent introuvables.
« Les garde-côtes et la Marine indienne apportent leur aide aux membres d’équipage et mènent des opérations de recherche pour retrouver les membres d’équipage disparus », a-t-elle ajouté.
Fin mai, un porte-conteneurs battant pavillon libérien transportant des marchandises dangereuses avait coulé au large du Kerala. La marine indienne avait secouru les 24 membres d’équipage.
