Des photos prises par un avion des garde-côtes montrent un épais panache de fumée noire et des conteneurs qui semblent avoir été projetés par une puissante explosion à bord.
« Un incendie a été signalé à bord du porte-conteneurs MV Wan Hai 503 battant pavillon singapourien », a indiqué le ministère indien de la Défense dans un communiqué, ajoutant avoir détourné un destroyer pour venir prêter assistance au bateau qui a subi des dégâts.
Il a précisé que le navire de 268 mètres avait pris feu à environ 78 miles nautiques du port de Beypore, situé dans l’Etat du Kerala (sud-ouest).
La chaîne de télévision NDTV a rapporté que 18 des 22 membres d’équipage avaient quitté le navire, citant un responsable de la marine ayant requis l’anonymat.
Le ministère de la Défense n’a pas communiqué sur l’éventuel envoi de secours.
Fin mai, un porte-conteneurs battant pavillon libérien transportant des marchandises dangereuses avait coulé au large du Kerala.
La marine indienne avait secouru les 24 membres d’équipage.
