La compagnie, Grace Management, a précisé dans un communiqué avoir averti toutes les autorités compétentes, « et demandé le concours des pays voisins et d’autres parties tierces » pour localiser le navire, qui pourrait être sous le contrôle de pirates.
Convoyant 32.000 tonnes de combustible, et battant pavillon des Bahamas, le navire, Orfeas, construit en 2008, est dirigé par un équipage de deux Grecs et 22 Philippins.
Il a quitté son ancrage « sans ordre ni explication », et selon sa dernière position connue, semblait se diriger vers Lagos, au Nigeria, a précisé la compagnie.
Des pirates s’étaient emparés en août d’un pétrolier grec, Energy Centurion, au large du Togo, plus au sud-est, pour prélever une partie de la cargaison de carburant, plus de 3.000 tonnes, avant de relâcher bateau et équipage sain et sauf.
La compagnie grecque avait alors expliqué à l’AFP qu’une activité spécifique de piraterie était en train de se développer dans la zone, avec des attaques visant la cargaison à l’issue desquelles bateau et marins étaient relâchés sans demande de rançon.
