Yuance Chen, 38, ans, résident de l’Etat d’Oregon (nord-ouest), et Liren Lai, 39 ans, arrivé au Texas en avril avec un visa de tourisme (sud), ont été arrêtés séparément dans ces deux Etats le 27 juin et y ont comparu pour la première fois lundi, précise le ministère dans un communiqué.
Tous deux sont poursuivis devant un tribunal fédéral de Californie (ouest) pour avoir agi comme agents d’un gouvernement étranger sans le déclarer aux autorités américaines. Ils encourent une peine maximale de dix ans de prison, selon la même source.
Selon l’acte d’accusation, c’est Liren Lai qui a convaincu en 2021 Yuance Chen de travailler pour le ministère chinois de la Sécurité de l’Etat (MSS).
Il sont soupçonnés d’avoir collecté des informations sur des bases navales et des membres de la Navy, notamment d’origine chinoise, dont certaines ont été transmises à un officier de renseignement du MSS en Chine, selon les autorités judiciaires américaines.
