La décision du tribunal donne le feu vert à la reprise des 89% de La Provence détenus par Groupe Bernard Tapie (GBT), sur laquelle ne planait guère plus de suspens après l’accord annoncé fin août de rachat par l’armateur CMA CGM, piloté par Rodolphe Saadé, des 11% détenus par sa concurrente NJJ, la holding du magnat des télécoms Xavier Niel.
Près d’un an après le décès de l’emblématique homme d’affaires marseillais puis une bataille devant les tribunaux, CMA CGM prend les commandes du navire amiral de la presse du sud de la France, qui compte 850 salariés et publie les quotidiens La Provence et Corse-Matin.
Cet épilogue s’entrevoyait déjà au terme du second appel d’offres lancé en février, quand les co-liquidateurs de GBT n’avaient retenu que l’offre de CMA CGM qui, avec une proposition à 81 millions d’euros, écrasait celle à 20 millions d’euros de Xavier Niel, le fondateur de Free.
Mais ce dernier avait ensuite tenté de faire valoir son droit de veto en tant qu’actionnaire majoritaire, une clause suspendue par le tribunal de commerce de Marseille pour éviter tout conflit d’intérêt.
L’accord finalement scellé entre les deux mastodontes de l’économie prévoit notamment la création d’une coentreprise censée développer une nouvelle imprimerie dans le Var d’ici 2024, avaient annoncé les deux protagonistes dans un communiqué commun en août.
En s’offrant le groupe La Provence, CMA CGM fait une entrée remarquée dans l’univers des médias. L’appétit du géant du transport maritime ne s’arrête pas là puisque Rodolphe Saadé est également en lice pour la reprise de M6, au sein d’un attelage mené par Stéphane Courbit (FL Entertainment).
