« J’avais prévu un doublement des activités. Aujourd’hui on a triplé », a déclaré à l’AFP Yannick Millet directeur général de Cherbourg Port.
Le trafic de camions va atteindre les 9.000 sur le mois fin janvier contre 3.000 en janvier 2020.
Toutes les compagnies (Irish Ferries, Stena Line et Brittany Ferries) ont augmenté leur offre de Cherbourg vers l’Irlande et « malgré cette capacité les bateaux sont complets », ajoute M. Millet. Les deux premières avaient augmenté leur offre dès le 2 janvier et Brittany ferries a avancé à mardi dernier le lancement de sa ligne de Cherbourg vers l’Irlande, prévue au départ le 22 mars, selon le DG de Cherbourg Port.
Du côté des dockers « on bascule d’une situation de chômage partiel en 2020 », où Brittany Ferries, très impactée par le crise sanitaire, avait arrêté sa liaison de Cherbourg vers l’Angleterre, « au recours aux dockers occasionnels et on est en train d’en former de nouveaux », poursuit le DG.
La traversée entre l’Irlande et Cherbourg, port français le plus proche de l’Irlande, dure 17 heures. Mais depuis le Brexit, passer par l’Angleterre pour se rendre sur le continent quand on vient d’Irlande signifie sortir de l’Union européenne et implique des formalités.
« Toute la question » est de savoir si le trafic avec l’Irlande va rester à ce niveau, nuance M. Millet.
« Aujourd’hui étant donné la non organisation côté anglais, les formalités de transfert sont tellement compliquées, qu’on prend tout le flux » de l’Irlande vers l’Europe, pense-t-il, « les transporteurs sont échaudés avec plein de camions qui ont été bloqués » à l’entrée en Angleterre, poursuit-il.
« On peut s’attendre quand même à ce qu’à un moment les Britanniques s’organisent un peu » mais « on restera sur un trafic nettement plus élevé » qu’avant le Brexit, estime M. Millet.
Cherbourg Port dessert Rosslare (sud-est de l’Irlande), deuxième plus important centre de fret du pays, et depuis le 23 janvier, Dublin, premier port d’Irlande.
Début janvier Rosslare Port proposait 28 trajets par semaine à destination ou en provenance d’Europe, contre une dizaine auparavant. La compagnie danoise DFDS notamment, a ouvert une ligne entre l’Irlande et Dunkerque, qui a fait le plein dès son premier jour.
Jusqu’alors 150.000 camions utilisaient chaque année le « passage par le Royaume-Uni » entre la République d’Irlande et l’Union européenne.
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