Ces migrants, essentiellement originaires de Gambie, du Nigéria et du Sénégal, ont raconté qu’une forte vague avait jeté à la mer des hommes entassés à l’avant du canot, a expliqué à l’AFP Flavio Di Giacomo, porte-parole de l’Organisation internationale pour les migrations (OIM) en Italie.
Le passeur à la barre du canot a refusé de faire demi-tour pour essayer d’aller les récupérer, ont ajouté les migrants à leur arrivée à Lampedusa, l’île italienne la plus proche des côtes africaines.
Une femme a raconté avoir perdu deux fils et un frère, et un homme ses deux compagnons de voyage, a déclaré Alberto Mallardo, de l’organisation chrétienne Mediterranean Hope (Espoir en Méditerranée), qui vient en aide aux migrants à Lampedusa.
Les disparus pourraient être plus nombreux, jusqu’à une vingtaine, selon certains récits qui ne sont toutefois pas confirmés par les autres rescapés.
Les passeurs libyens font en général monter entre 100 et 140 personnes sur ce type de canots, mais aucune information précise n’a pu être obtenue sur le nombre de passagers au départ.
Les garde-côtes italiens ont indiqué être intervenus dimanche pour porter secours à ces 107 migrants, transportés à bord de deux vedettes, tandis qu’un troisième navire est resté sur zone pour tenter, mais en vain, de trouver des survivants.
Jeudi, ils avaient récupéré 91 migrants sur un canot à moitié dégonflé et dont au moins 30 passagers avaient disparu en mer.
Quelque 366.402 personnes ont traversé cette année la Méditerranée, dont la majorité en provenance de Syrie, et débarqué en Grèce ou en Italie, a indiqué lundi le Haut-commissariat des Nations Unies aux réfugiés (HCR). Quelque 2.800 personnes y ont trouvé la mort.
