La gestion de cette ZEE de 5,5 millions de km2 « gagnerait à s’inscrire dans un cadre stratégique formalisé », a estimé la Cour des comptes dans un rapport coécrit par la Chambre territoriale des comptes de Polynésie et publié lundi à Papeete, peu avant l’ouverture du One Ocean Summit de Brest.
La gestion de cette ZEE est complexe car la France et la Polynésie française disposent de compétences différentes: la surveillance et la défense pour l’Etat; l’exploration, l’exploitation et la protection des ressources pour la collectivité d’outre-mer.
Selon le rapport, France et Polynésie ne se coordonnent pas suffisamment sur l’exploration des fonds marins, pour exploiter par exemple les encroûtements polymétalliques, riches en minerais, ou encore pour protéger la ZEE des intrusions. La pêche polynésienne est encore peu développée et les ressources océaniques « attisent les convoitises, notamment des pêcheurs étrangers aux pratiques destructrices ».
En dépit de l’immensité des cinq archipels polynésiens, l’ensemble de l’économie bleue locale (perle et pêche notamment) représentait 422,4 millions d’euros en 2019, loin derrière le tourisme (591,6 millions d’euros).
Pour établir une vraie stratégie, la Polynésie française est aussi invitée par la Cour des comptes à renforcer la communication entre les différents ministères de son gouvernement et à « développer la concertation avec les associations locales ».
La collectivité a bien lancé en 2017 un projet d’aire marine gérée pour l’ensemble de sa ZEE, mais son plan de gestion a été réalisé « sans méthodologie spécifique », avec une « mise en application parcellaire ». De plus, elle vise, selon le rapport, « à des fins principales d’utilisation des ressources ». La Cour des comptes souligne que l’objectif premier devrait au contraire être « la conservation des habitats et des espèces ».
Différent du concept international d’aire marine protégée, l’aire marine gérée permet la pêche tout en veillant à la protection de l’océan.
La France dispose de la deuxième plus vaste ZEE du monde après les Etats-Unis, mais aussi de la plus diversifiée, grâce à ses outre-mer qui regroupent 97% de cette ZEE.
