L’attaque s’est déroulée dans la nuit de lundi à mardi, au large de la côte malaisienne, a précisé Noel Choong, responsable du BMI à Kuala Lumpur pour les actes de piraterie. Le pétrolier se rendait en Birmanie, selon des informations non confirmées.
Le navire se trouve à présent Port Klang, le principal port de Malaisie.
« Le BMI est inquiet du sort des trois Indonésiens », a déclaré à l’AFP Noel Choong.
Selon le quotidien malaisien The Star, les pirates, munis d’une arme à feu et d’une machette, sont grimpés à bord du pétrolier peu après minuit mardi, à 16 milles marins de la côte, et pris par surprise l’équipage.
Les cinq ou six pirates ont attaché les membres de l’équipage et ont siphonné une grande partie de la cargaison, reversée dans deux navires qui les accompagnaient, ajoute le journal, qui cite la police locale.
L’attaque a duré plusieurs heures. Ce n’est qu’après le départ des pirates que l’équipage s’est aperçu qu’il manquait trois hommes.
Le détroit de Malacca, un passage entre la péninsule malaisienne et l’île indonésienne de Sumatra, est une voie très fréquentée par le transport maritime entre l’Asie, l’Europe et le Moyen-Orient.
Le grand nombre de navires et de cargos a longtemps attiré les pirates dans cette région, mais les attaques ont fortement baissé ces dernières années grâce à la coopération des pays voisins et une augmentation du nombre des patrouilles maritimes.
Elles ont rebondi en 2013 mais se résument souvent à des vols auprès des membres des équipages, selon le BMI. Les enlèvements sont rares, a précisé Noel Choong.
