Le ministre japonais de la défense, Gen Nakatani, a expliqué que les recherches se poursuivaient pour retrouver Tatsunori Koga, 33 ans, disparu après que le dragueur de mines Ukushima a pris feu et sombré dimanche au large de la région de Fukuoka (sud-ouest du Japon).
Les quelque 40 autres membres d’équipage du navire, dont un blessé, ont pu être secourus, ont indiqué les autorités.
« Nous faisons tout notre possible pour rechercher la personne disparue », a déclaré Gen Nakatani lors d’une conférence de presse.
La Force maritime d’autodéfense japonaise a décidé d’annuler l’exercice de déminage en cours ainsi qu’un exercice conjoint de dragage de mines prévu avec les États-Unis pour se concentrer sur l’opération de recherche et de sauvetage.
Une douzaine de navires de guerre se sont joints aux navires des garde-côtes et aux équipes de plongée pour rechercher le marin disparu, a indiqué le ministre.
Les autorités pensent que l’incendie s’est déclaré dans la salle des machines du navire.
