Ce programme est une « dangereuse tentative de confrontation des États-Unis », ont rapporté les médias d’État nord-coréens, dans un premier commentaire depuis que Séoul et Washington ont publié vendredi un mémo détaillant leur accord.
La fabrication de tels sous-marins représenterait pour la Corée du Sud un bond en avant de sa base industrielle navale et de défense.
Le partenariat Séoul-Washington constitue un « développement grave qui déstabilise la sécurité militaire dans la région Asie-Pacifique au-delà de la péninsule coréenne », rendant impossible « le contrôle nucléaire à l’échelle mondiale », selon cette réaction publiée par l’agence de presse officielle nord-coréenne KCNA.
Les médias d’Etat nord-coréens ajoutent que la possession par Séoul d’un tel submersible est « susceptible de provoquer un +phénomène de domino nucléaire+ dans la région et de déclencher une course effrénée aux armements. »
La veille, Séoul a fait une proposition de pourparlers à Pyongyang pour établir un tracé clair de la ligne de démarcation militaire entre les deux pays, une première en sept ans, et après de récentes incursions de soldats nord-coréens.
Le président sud-coréen Lee Jae Myung a également proposé depuis son arrivée au pouvoir d’organiser des discussions plus larges avec le Nord sans conditions préalables, un revirement radical par rapport à la ligne dure de son prédécesseur conservateur Yoon Suk Yeol.
Mais la Corée du Nord n’a pas encore répondu aux sollicitations du Sud.
Les deux Corées sont toujours techniquement en guerre, leur conflit s’étant soldé en 1953 par un armistice et non un traité de paix.
La technologie des sous-marins nucléaires américains est considérée comme l’un des secrets militaires les mieux gardés.
Par ailleurs, la Chine avait également exprimé des réserves jeudi sur cet accord, affirmant que le partenariat « dépassait une simple collaboration commerciale, touchant directement à la politique mondiale de non-prolifération et à la stabilité de la péninsule coréenne ainsi que de la région au sens large ».
