« En 2012, 3.000 personnes sont entrées illégalement en Grèce par l’est de la mer Egée. En 2013, leur nombre était de 10.000 et la situation actuelle montre que nous avons un flux d’environ 1.000 personnes par mois », a déclaré le ministre Miltiadis Varvitsiotis au cours d’une conférence à Athènes, cité par l’agence de presse grecque Ana.
Depuis le renforcement des contrôles le long de la frontière terrestre avec la Turquie, les clandestins entrant dans l’Union européenne par la Grèce privilégient la voie maritime, généralement au départ de la Turquie et à destination des îles de la mer Egée comme Lesbos, Samos, Kos et Chios plus connues comme destination touristique que comme points d’accueil des migrants.
Certaines de ces îles disposent de centres d’accueil ou de rétention des clandestins, d’une capacité cependant limitée et dont les conditions d’hébergement sont régulièrement critiquées par les associations de défense des droits de l’homme.
La Grèce est avec l’Espagne et l’Italie l’une des portes d’entrée dans l’Union européenne pour des réfugiés fuyant des zones de conflit ou de pauvreté. Le gouvernement italien a lancé un nouvel appel à l’aide à l’Europe mercredi, après avoir secouru en 48 heures un nombre record de 4.000 migrants, partis à la recherche d’une vie meilleure à bord d’embarcations de fortune.
