« Tour de France ou Tour de l’Union européenne ? », ont ironisé les élus dans un communiqué.
« Le Tour de France 2017 partira d’Allemagne pour gagner ensuite la Belgique et le Luxembourg (…). Année après année, le Tour de France se trouve ainsi dénaturé, alors qu’il devrait mettre avant tout en valeur la beauté du patrimoine naturel et historique de notre pays », ont-ils regretté.
Ce n’est pas la première fois que les coureurs débuteront leur Grande boucle dans un pays voisin. Depuis 2009, deux tiers des départs se sont faits à l’étranger: Monaco en 2009, Rotterdam en 2010, Liège en 2012, Leeds en 2014, Utrecht en 2015 et donc Düsseldorf en 2017. L’édition 2016 avait en revanche débuté au Mont Saint-Michel.
Après un contre-la-montre dans la capitale de Rhénanie du Nord – Westphalie, le Tour 2017 (1er-23 juillet) traversera la Belgique et le Luxembourg le 2, le 3 et le 4 juillet.
D’autres grandes courses cyclistes sont également lancées à l’étranger. A titre d’exemple, le Tour d’Italie a connu en 2016 son 12e départ hors de ses frontières, à Apeldoorn aux Pays-Bas.
