« Nous sommes dans une période où le risque reste élevé et notre mission est de nous assurer que les Iraniens ne fassent pas de mauvais calculs », a ajouté le ministre de la Défense par intérim, qui doit informer dans l’après-midi les parlementaires américains à huis clos sur les tensions actuelles entre les Etats-Unis et l’Iran.
M. Shanahan a tenu à souligner le sérieux des renseignements invoqués par l’administration Trump pour justifier l’envoi au Proche-Orient d’un porte-avion, de bombardiers B-52, d’un navire de guerre et d’une batterie de missiles Patriot pour faire face à de présumées menaces de la République islamique.
« Nous avons parlé de menaces et il y a eu des attaques », a-t-il dit, en référence aux récents « actes de sabotage » contre quatre navires dans le Golfe, dénoncés par les Emirats arabes unis et l’Arabie saoudite.
« Ce que je veux, c’est souligner la crédibilité du renseignement », a-t-il poursuivi. « Nos mesures ont été très prudentes et nous avons écarté le risque d’attaques contre des Américains ».
Questionné sur les propos du président Donald Trump qui avait tempéré lundi soir la réalité d’une menace immédiate posée par l’Iran, M. Shanahan a répondu: « Il y a un risque et nous gérons ce risque ».
« Cela ne veut pas dire que les menaces que nous avions identifiées ont disparu », a-t-il ajouté. « Notre réponse prudente, je pense, a donné aux Iraniens le temps de réfléchir ».
Le chef du Pentagone et le chef d’état-major, le général Joe Dunford, doivent informer mardi les élus des deux chambres du Congrès, qui apparaissent divisés sur l’urgence de la menace iranienne.
Les tensions entre l’Iran et les Etats-Unis se sont intensifiées depuis que l’administration de Donald Trump a inscrit les Gardiens de la Révolution sur sa liste noire des « organisations terroristes » et renforcé ses sanctions contre Téhéran.
