Costa, MSC, CroisiEurope ou encore Ponant: un total de 40 compagnies de croisières, gérant 137 navires, sont domiciliées en Europe, où 75 autres navires sont également déployés par une vingtaine de compagnies non européennes.
En 2018, un total de 7,17 millions de passagers européens ont effectué une croisière maritime, soit une progression de 3,3% sur un an.
L’Europe est la deuxième destination pour les croisières, derrière les Caraïbes. En Méditerranée, Barcelone est le premier port en nombre de passagers, suivi par Civitavecchia, Palma de Majorque, Marseille et Venise.
Dans la cité lacustre dimanche, un énorme paquebot de MSC a heurté un quai puis un bateau touristique en voulant s’amarrer, suscitant la panique et faisant quatre blessés légers, et relançant également le débat sur les risques et dommages qu’entraînent pour la Sérénissime ces géants des mers accostant tout près de la place Saint-Marc.
« Nous sommes souvent accusés dans les médias d’être la cause du sur-tourisme, parce qu’on est visibles, surtout quand tous les passagers descendent en même temps du bateau. Mais nous ne représentons que 5% des visiteurs de Venise ou Barcelone, le reste arrivant par avion notamment », avait affirmé en avril dernier Tor Christian Sletner, vice-président en charge des affaires gouvernementales de Clia Europe, l’association fédérant la profession.
En Europe, les dépenses directes générées par le secteur de la croisière ont atteint 19,7 milliards d’euros en 2017, contre 16,9 milliards en 2015, selon Clia.
L’association professionnelle fait également état d’un total de 403.621 personnes travaillant directement ou indirectement pour l’industrie de la croisière.
De même, en 2017, les compagnies de croisière ont dépensé 5,6 milliards d’euros dans les chantiers navals européens. Une soixantaine de navires figurent dans les carnets de commandes pour des livraisons d’ici à 2021, soit une valeur totale de 29 milliards d’euros.
De son côté, le tourisme fluvial n’est pas en reste et attire chaque année des millions de passagers en Europe, sur des paquebots fluviaux, des péniches-hôtels mais aussi des bateaux « promenade » dédiés à des croisières de quelques heures.
Mercredi dernier sur le Danube, au coeur de Budapest, une collision entre un bateau de croisière de 135 mètres et une embarcation de 26 mètres transportant des touristes sud-coréens, a fait sept morts et 21 disparus.
