« Le procès s’est ouvert aujourd’hui », a déclaré à l’AFP Michèle Boonstra, porte-parole du tribunal de Rotterdam, précisant que huit journées d’audience ont été programmées d’ici au 19 septembre et que le jugement devrait être rendu dans la semaine du 8 au 12 octobre.
Seize pirates présumés avaient été interpellés le 2 avril 2011 lors de la libération d’un bateau de pêche iranien par des soldats néerlandais basés sur la frégate « Tromp ». Deux pirates avaient été tués lors de la fusillade.
Les pirates présumés avaient ouvert le feu sur les soldats néerlandais qui voulaient prendre le contrôle du bateau de pêche. L’équipage de celui-ci était, semble-t-il, retenu prisonnier par des pirates depuis quatre mois, selon le parquet.
Parmi les 16 pirates, sept avaient été libérés peu de temps après avoir été interpellés tandis que les autres, âgés de 18 à 38 ans, avaient été transférés aux Pays-Bas pour être poursuivis pour piraterie et tentative de meurtre. Ils encourent la prison à vie.
La frégate « Tromp » participait dans le golfe d’Aden à une opération anti-piraterie de l’Otan baptisée « Ocean Shield » (« Bouclier de l’Océan »).
Cinq pirates somaliens, les premiers jugés en Europe, avaient été condamnés le 17 juin 2010 à cinq ans de prison à Rotterdam pour avoir attaqué un cargo turc dans le golfe d’Aden le 2 janvier 2009. Les Pays-Bas sont dotés d’une loi de compétence universelle pour les crimes de piraterie.
