A l’approche de l’embarcation russe, des tirs ont été entendus et un grand nuage de fumée s’est élevé devant le navire ukrainien, selon les journalistes. D’après un porte-parole ukrainien, il s’agit d’un rideau de fumée lancé par l’équipage.
Selon ce porte-parole, représentant du ministère ukrainien de la Défense en Crimée Vladislav Seleznev, les assaillants sont ensuite montés à bord de l’Olchanski alors que l’équipage s’est enfermé à l’intérieur du navire.
Les journalistes de l’AFP ont vu, quelques heures avant l’assaut, une vingtaine de marins en rang sur le pont. Pendant l’assaut, ils ont entonné l’hymne ukrainien sous le drapeau de leur pays.
Selon les médias locaux, le reste de l’équipage avait décidé de passer du côté russe.
Le Kostiantyn Olchanski avait participé en 2011 à l’évacuation des étrangers quittant la Libye. Il peut transporter jusqu’à 500 personnes.
