Un navire de l’US Navy est par ailleurs arrivé samedi sur place.
Les quatre membres de l’équipage qui n’avaient pas encore été placés en détention ont été arrêtés samedi tard dans la soirée, a indiqué le ministère public.
Le capitaine du Sewol, Lee Joon-seok, ainsi que dix autres membres d’équipage, avaient déjà été arrêtés pour différents chefs d’accusation, notamment négligence et abandon de passagers.
L’attitude de l’équipage du ferry a été sévèrement critiquée, en particulier par la présidente sud-coréenne.
« Les actes du capitaine et de certains membres de l’équipage sont totalement incompréhensibles, inacceptables et équivalents à un meurtre », avait déclaré la présidente Park Geun-Hye.
Le nombre de personnes déclarées mortes s’élevait samedi à 187, selon le bilan officiel. Mais 115 restent portées disparues, coincées dans l’épave du Sewol, qui a sombré le 16 avril au matin avec 476 personnes à bord, dont 352 lycéens en voyage scolaire.
Les recherches pour retrouver les corps qui pourraient encore être prisonniers de l’épave ont dû être abandonnées samedi, en raison d’une météo capricieuse.
Alors qu’il ne subsiste aucun espoir de retrouver des rescapés, les proches des victimes, rassemblées sur Jindo, l’île voisine du site de la catastrophe, expriment colère et frustration sur la lenteur des opérations de récupération des corps.
Ces derniers jours pourtant, une météo favorable a aidé le travail des plongeurs, mais les conditions à l’intérieur du ferry sont très dures, avec une visibilité quasi nulle.
Avec la suspension des recherches samedi, les parents des disparus craignent maintenant de ne plus jamais pouvoir récupérer les corps de leurs proches, a reconnu le porte-parole.
Jeudi soir, un groupe de parents en colère a agressé un responsable des garde-côtes, l’accusant de proférer des mensonges. Les familles accusent les autorités d’avoir exagéré l’ampleur des secours dans leurs descriptions.
D’autre part, un navire de la marine américaine spécialisé dans le sauvetage en mer est arrivé samedi à Jindo, pour prêter main forte aux équipes de recherches, ont constaté des journalistes de l’AFP sur la place.
L’USS Safeguard a « des plongeurs et d’autres équipements de sauvetage à bord, mais il reste à voir comment le navire peut contribuer aux efforts en cours pour récupérer les corps », a indiqué un porte-parole militaire américain à l’AFP.
