Le golfe de Guinée – qui s’étend dans sa définition la plus vaste du Liberia à l’Angola – est au coeur de flux commerciaux en provenance ou en direction d’Europe, des Etats-Unis et d’Asie. Carrefour majeur des échanges d’hydrocarbures et de gaz, il jouxte tous les grands pays producteurs de l’Ouest de l’Afrique.
Longtemps épicentre de l’insécurité maritime, cet espace maritime a enregistré une chute des actes de piraterie grâce aux efforts conjoints des pays côtiers et d’Etats européens.
Le nombre de pêcheurs concernés par l’attaque de jeudi n’a pas été communiqué mais Gizella Tetteh-Agbotui, membre du Parlement de la constitution d’Awutu Senya West, au large de laquelle a eu lieu l’attaque, a déclaré à l’AFP que sept pirogues, chacune transportant environ 20 pêcheurs, ont été ciblées.
« L’attaque s’est produite ce matin, alors que les pêcheurs rentraient d’une expédition de pêche nocturne. Des hommes armés ont ouvert le feu et ont volé les moteurs hors-bord et les groupes électrogènes de sept pirogues, laissant les pêcheurs bloqués en mer », a-t-elle décrit en précisant que les assaillants, dont la nationalité est inconnue, avaient agi à bord « d’un bateau noir ».
Les forces navales et l’armée de l’air ghanéennes ont mené une opération de recherche et de sauvetage des pêcheurs, a indiqué l’armée dans un communiqué en milieu de journée, sans préciser si tous les pêcheurs avaient pu être secourus.
Des chaînes de télévision locales ont montré le retour des pêcheurs secourus sur la terre ferme.
L’un d’entre eux, Kwaku Tawiah Akondoh, a déclaré à la chaîne locale Joy News que les assaillants étaient Nigérians « parce qu’ils parlaient le pidgin nigérian ».
Benjamin Campion, directeur exécutif de la Commission des pêches, a affirmé à la télévision que ce n’était pas le premier incident de ce genre et a expliqué que quatre bateaux de pêcheurs avaient été attaqués dans la région de la Volta il y a quelques semaines et les pêcheurs avaient également été abandonnés à leur sort en mer.
La Commission des pêches procurera des formations à la sécurité aux pêcheurs, a ajouté M. Campion.
Le mois dernier, neuf marins ont été enlevés lors de l’attaque d’un chalutier au large des côtés gabonaises avant d’être secourus par l’armée gabonaise.
