« Les bas prix du pétrole se traduisent par des marges importantes pour les raffineries », a affirmé Allard Castelein lors d’une conférence de presse: « cela signifie que d’énormes quantités de brut sont transportées et le port en profite ».
Les volumes au sein du port ont augmenté de 4,9% à 466 millions de tonnes contre 455 millions en 2014.
Le prix du baril a de nouveau chuté vendredi, repassant sous la barre des 30 dollars face à la perspective imminente d’un afflux d’or noir iranien, après avoir chuté fin 2015 face à l’inaction de l’Organisation des pays exportateurs de pétrole (Opep) quant à la surabondance générale.
La quantité de pétrole brut passant par le port de Rotterdam a augmenté de 8,1% à 103 millions de tonnes alors que les autres produits pétroliers ont augmenté de 18%, à 88 millions de tonnes.
Le port se trouve néanmoins dans une « phase de transition », assure son directeur exécutif: le port veut développer des revenus alternatifs alors que les énergies renouvelables remplacent peu à peu le charbon et le pétrole.
Le port désire aussi rendre ses activités moins polluantes.
Le nombre de conteneurs passés par le port est néanmoins en baisse de 1,1% malgré une augmentation du trafic avec la Grande-Bretagne.
La forte économie anglaise et les perturbations en France à la suite de la crise des réfugiés, notamment près du Tunnel sous la manche, ont permis cette augmentation.
Les employés avaient mené début janvier une première grève en 13 ans. Les syndicats ont peur que l’automatisation du travail, à la suite de l’ouverture d’une extension du port, ne provoque la perte de 800 emplois.
Les négociations avec le personnel sont « en cours », a assuré M. Castelein, qui refuse de fournir des détails supplémentaires.
Le port de Rotterdam est le septième port au monde, derrière des ports asiatiques. Quelque 30.000 navires de mer et 110.000 navires intérieurs visitent le port chaque année.
