PAPEETE (France / Polynésie française), 07 août 2013 (AFP) –
Au moins quatre marins sont décédés lors du naufrage d’un navire de pêche chinois, à 50 km de Rapa, dans l’archipel des Australes, a indiqué mardi le Haut-commissariat de la République en Polynésie française. Le Zun Yang 26, qui comptait 14 membres d’équipage, était en perdition après avoir subi une voie d’eau importante lundi. Aucun autre navire ne croisait dans les environs. Lundi soir, le MRCC Papeete (centre de recherche et de sauvetage en mer) avait envoyé un avion Gardian pour le localiser. Treize marins étaient alors repérés sur le navire couché sur le flanc, tous équipés de matériel de survie. Mais neuf d’entre eux ont sauté à l’eau pour rejoindre les canaux de survie largués par le Gardian. Selon le haut-commissariat, les canaux sont largués de manière à ce qu’ils s’approchent du navire, et il ne faut pas sauter à l’eau. Sur les neuf marins qui ont sauté, un seul a été retrouvé vivant mardi matin, à la dérive, en état d’hypothermie. Deux corps ont été repêchés, deux autres ont été repérés, et quatre personnes sont toujours portées disparues. Les cinq marins qui étaient restés sur le navire ont pu être hélitreuillés par un hélicoptère Dauphin et conduits à Rapa. Un avion Casa de l’armée survole toujours la zone pour tenter de repérer des survivants. Rapa est l’une des îles les plus isolées du monde, et ne dispose pas d’aérodrome. Elle a subi des vents violents entre lundi et mardi. Cinq toitures y ont été arrachées, selon la gendarmerie. Les causes du naufrage ne sont pas encore connues.
