« Un premier groupe de passagers, composé de femmes et d’enfants, est libéré en ce moment », a écrit M. Muscat sur Twitter, précisant ensuite qu’il s’agissait de 25 personnes.
« La libération d’un deuxième groupe de 25 passagers est en cours », a-t-il écrit un peu plus tard.
Selon un correspondant de l’AFP sur place, les passagers sont descendus de l’avion très calmement, sans courir ni crier.
Le Premier ministre avait auparavant précisé que les 111 passagers se composaient de 82 hommes, 28 femmes et un bébé.
Les négociations sont menées par le chef de l’armée maltaise.
L’appareil de la Afriqiyah Airways qui assurait la liaison intérieure entre Sebha (sud) et Tripoli, avec ces 111 passagers et sept membres d’équipage, a atterri dans la matinée à Malte.
Des sources gouvernementales à Malte ont évoqué un pirate de l’air armé d’une grenade avec des revendications qui n’ont pas été précisées, tandis qu’à Tripoli, une source du gouvernement d’union nationale (GNA) a confirmé à l’AFP que « des pirates » avaient détourné l’avion.
