Cet arrêt, qui conclut un procès fleuve débuté le 10 février, est marqué par la condamnation à 22 ans de réclusion criminelle du Grec Andrea Tsakiris, 58 ans, reconnu comme étant l’un des cadres dirigeants du réseau, et dont l’acquittement faute de preuves suffisantes en première instance en 2012 avait en grande partie motivé l’appel du parquet. Il a été écroué à l’issue de l’audience.
Cinq cadres intermédiaires grecs, sierra-léonais et bissau-guinéen été condamnés à des peines de 12 à 16 ans de réclusion.
Le Junior avait été arraisonné le 7 février 2008 dans le golfe de Guinée par des commandos de la Marine française, qui avaient trouvé à bord un chargement de 107 caisses de 30 kilos de cocaïne. Il s’agit de la deuxième prise la plus importante de cocaïne réalisée à ce jour par des forces françaises.
La cargaison, selon le parquet, était d’une valeur de 900 millions d’euros. Les trafiquants avaient pris livraison de la drogue au large du Brésil et devaient apparemment la décharger en Algérie.
Onze accusés, dont cinq comparaissaient détenus et quatre libres, étaient cités devant la cour d’assises d’appel spéciale d’Ille-et-Vilaine, composée uniquement de magistrats professionnels.
Le capitaine du cargo, Sokratis Vassis, officier retraité de l’armée grecque âgé de 61 ans, a vu sa peine de 16 ans prononcée en première instance le 9 février 2012, déjà à Rennes, confirmée.
Manuel Ardiles Da Costa, accusé d’avoir réceptionné la drogue à bord du cargo, a également vu sa peine, de 15 ans, confirmée. Giorgio Galanis, représentant en Afrique du propriétaire grec du navire, a vu la sienne ramenée de 15 à 13 ans.
Le chef mécanicien Dimitrios Bardoulis a vu sa peine ramenée de 15 à 12 ans et le capitaine en second Samuel Thomas la sienne portée de 10 à 12 ans.
Les cinq matelots du junior, tous sierra-léonais, acquittés en première instance car alors considérés comme ayant agi sous la contrainte, ont été condamnés à 1 an ferme et 4 ans avec sursis simple. Leur peine de prison a été couverte par la détention provisoire.
Le parquet avait requis jusqu’à 25 ans de réclusion pour les cadres du réseau.
Le Grec Ioannis Zogopoulos, condamné par défaut à 25 ans de réclusion en 2012, n’était pas concerné par l’appel. En fuite après s’être évadé en 2010 d’une prison de Conakry, en Guinée, où il habitait, cet accusé ne s’était pas présenté à son procès et n’a pas été inquiété.
Jugé dans son propre pays, l’armateur grec du navire, Nikolaos Kornilakis, a été pour sa part condamné à la réclusion criminelle à perpétuité en juillet 2009.
Dans cette affaire, la France avait été condamnée en juin dernier par la Cour européenne des droits de l’Homme à Strasbourg pour garde à vue abusive, après avoir tardé à présenter l’équipage du navire à un juge.
