« Un sac de 25 kg de poudre a été retrouvé sur la plage de Schiermonnikoog. Il s’agit de peroxyde organique », a déclaré à l’AFP Jan-Willem Zwart, porte-parole des services de sécurité de la Frise, région dont dépend la petite île.
Le sac, retrouvé fermé, provient d’un baril qui se trouvait dans un conteneur rempli de peroxyde organique qui est passé par-dessus bord, a-t-il précisé. Les services de sécurité s’attendaient à ce que d’autres sacs de poudre s’échouent sur les plages néerlandaises.
Au moins 270 conteneurs du porte-conteneurs MSC Zoe, touché par une tempête, sont tombés à l’eau dans la nuit de mardi à mercredi à proximité de l’île allemande de Borkum.
Une vingtaine d’entre eux, remplis notamment de pièces détachées de voitures, d’écrans de télévision, d’ampoules, de meubles et de jouets se sont échoués mercredi au large de plusieurs îles des Wadden, au nord des Pays-Bas.
Trois conteneurs, qui n’ont pas encore été localisés, contiennent des substances toxiques, ont indiqué les gardes-côtes néerlandais, selon lesquels il est fort probable qu’ils aient coulé.
Le peroxyde organique est extrêmement inflammable et la fumée qu’il dégage s’il brûle peut être source d’irritations. Il est en particulier utilisé dans la fabrication de plastiques, de polystyrène et de PVC.
Suite à l’appel de plusieurs maires des îles touchées, le ministère de la Défense néerlandais a annoncé dans un communiqué l’arrivée vendredi de militaires sur place pour aider au nettoyage des côtes, parsemées notamment de polystyrène.
« C’est le bazar sur les plages », déplore Jan-Willem Zwart. Munis de sacs poubelles, des dizaines de personnes parcouraient jeudi le littoral, les digues et les dunes.
Sur l’île d’Ameland, « 130.000 kg de débris ont déjà été ramassés sur huit km de plage », a indiqué la commune dans un tweet.
Selon certaines organisations de protection de la nature, les côtes doivent rapidement être nettoyées pour éviter un « désastre » écologique, qui affecterait en particulier les phoques et les oiseaux.
La compagnie maritime MSC a indiqué prendre l’incident « très au sérieux », notamment à cause de « l’impact de ce genre d’accidents sur l’environnement », et a « chargé une société de sauvetage de coordonner la récupération de la cargaison et le nettoyage des plages ».
« MSC déploie également des navires spécialisés équipés d’un sonar pour repérer les conteneurs encore perdus en mer », a déclaré la société dans un communiqué.
Le MSC Zoe, battant pavillon du Panama, a accosté au port allemand de Bremerhaven un peu avant 01H00 locale (00H00 GMT). Pour le moment, six conteneurs ont été retrouvés sur les côtes allemandes selon les autorités locales.
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