Le gigantesque semi-submersible qui transporte l’épave remontée il y a quelques jours à la surface de l’eau est arrivée au port de Mokpo, dans le sud-ouest de la Corée du Sud, à une centaine de kilomètres des lieux du drame, rapporte un photographe de l’AFP.
Le navire de 6.825 tonnes et de 145 mètres de long avait coulé le 16 avril 2014 au large de l’île de Jindo, l’une des pires catastrophes maritimes de l’histoire de la Corée du Sud.
Les corps de neuf victimes n’ont jamais été retrouvées et le renflouement du Sewol était une revendication essentielle des familles.
Le semi-submersible était accompagné par un bateau plus petit à bord duquel se trouvaient les proches des neuf disparus, de même que par cinq patrouilleurs.
Les spécialistes vont passer la carcasse au crible pour rechercher d’éventuels restes ou affaires personnelles.
« C’est n’est que le début. Je vois toujours ma fille en rêve », a déclaré Park Eun-Mi aux journalistes. « Nous devons retrouver l’ensemble des neuf disparus afin qu’ils rejoignent leur famille », a-t-elle ajouté.
Le Sewol reposait depuis le drame par 44 mètres de fond. Des barrières sous-marines ont été installées pour isoler le site que des plongeurs vont également explorer à la recherche d’éventuelles dépouilles.
Le naufrage avait rejailli sur la présidence de Park Geun-Hye, destituée depuis et placée en détention provisoire dans un retentissant scandale de corruption.
Elle avait passé les premières heures, pourtant cruciales, de cette tragédie inexplicablement recluse dans sa résidence.
Le drame, principalement causé par des erreurs humaines – un espace de chargement illégalement redessiné et en surcharge, un équipage inexpérimenté et des relations troubles entre l’opérateur et les autorités de régulation -, avait choqué le pays.
Le ferry avait mis trois heures à couler mais ceux qui étaient à bord n’ont jamais reçu d’ordre d’évacuation.
