Peu avant l’annonce du maintien en détention jusqu’au 13 novembre de l’Américano-canadien de 73 ans, les manifestants se sont rassemblés, notamment à l’appel de Sea Shepherd France, devant l’hôtel de ville de la capitale, dont Paul Watson a été fait récemment citoyen d’honneur.
Selon son équipe de défense, Paul Watson est poursuivi pour « obstruction à une activité commerciale » et accusé d’être co-responsable de dommages et de blessures lors de heurts dans l’océan Antarctique début 2010.
« On n’acceptera pas que le Danemark », dont dépend la procédure d’extradition après l’arrestation de Paul Watson le 21 juillet au Groenland, « livre un défenseur acharné des baleines, de la biodiversité, des océans, à un Etat qui protège ouvertement une activité criminelle et illégale », a déclaré Paul Blazy, coordinateur du groupe parisien de Sea Shepherd.
« Ne salissez pas l’honneur de votre pays. Ne commettez pas cette injustice, a-t-il lancé à l’adresse de la Première ministre danoise Mette Frederiksen, face à des manifestants parfois munis de baleines en peluche ou en baudruche.
« C’est honteux que ce soit lui qui soit en prison alors que des gens continuent à tuer des baleines en toute impunité et contrairement aux conventions internationales », a quant à lui dénoncé Jean-Luc Romero-Michel, adjoint à la maire de Paris.
« C’est le moins qu’on puisse faire, se bouger pour Paul », a déclaré à l’AFP Vanessa Vukicevic, venue avec une pancarte « Japon coupable, Danemark complice ». Cette styliste de 49 ans a fait le voyage depuis le sud de la France, mais « sans grande conviction » quant à sa libération mercredi.
Présent au rassemblement, le chanteur Francis Lalanne, connu ces dernières années notamment pour ses positions antivax, qui a enregistré récemment une chanson de soutien au fondateur de Sea Shepherd, avec la participation de nombreux artistes comme Florent Pagny ou Cali. Celle-ci « raconte », dit-il, « le message de Paul Watson »: « défendre les baleines, c’est défendre la planète ».
Autre soutien de Paul Watson, Brigitte Bardot, dont la fondation était représentée au rassemblement parisien, a exhorté mardi sur X (ex-Twitter) le chef de l’Etat à lui accorder l’asile politique.
« Un peu de COURAGE Monsieur le président !! », a lancé Brigitte Bardot dans une lettre manuscrite publiée sur le réseau social.
Dans un courrier à Emmanuel Macron, daté du 4 octobre, Paul Watson a demandé l’asile politique en France.
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