« Aujourd’hui le ministre de la Défense Lloyd Austin a placé quelque 2.000 soldats et une série d’unités en état d’alerte maximale à travers un ordre de préparation au déploiement », indique un communiqué, « afin d’augmenter la capacité de la Défense américaine à répondre rapidement à une situation sécuritaire évolutive au Moyen-Orient ».
« Aucune décision n’a été prise concernant le déploiement de troupes pour le moment », a insisté le ministère de la Défense, précisant que Lloyd Austin continuait à évaluer la posture américaine et restait en contact étroit avec ses alliés et partenaires dans la région.
Les forces concernées pourraient effectuer des missions de conseil et d’assistance médicale, selon des responsables du Pentagone cités sous couvert d’anonymat par le Wall Street Journal et CNN.
Lloyd Austin avait déjà annoncé samedi l’envoi par les Etats-Unis d’un second porte-avions en Méditerranée orientale, afin de « dissuader les actions hostiles contre Israël ou tout effort visant à élargir cette guerre ».
Ces annonces surviennent alors que le président américain Joe Biden est attendu mercredi en Israël pour une visite de solidarité.
Les initiatives diplomatiques se multiplient pour tenter de prévenir une catastrophe humanitaire et un débordement de la guerre déclenchée par l’attaque meurtrière du Hamas sur le sol israélien, le 7 octobre.
Les frappes de représailles israéliennes ont tué au moins 2.750 personnes, en majorité des civils palestiniens, dont des centaines d’enfants, selon les autorités locales.
Plus de 1.400 personnes ont elles été tuées en Israël, la plupart des civils tués le jour de l’attaque, la plus meurtrière depuis la création de l’Etat d’Israël.
